После за одной частью стола обсуждался новый сериал про дроида-социопата, отдельные девочки перекидывались короткими фразами, а в другом углу ещё какое-то время кипел неукротимый Бобров, который живописал общественности все перипетии его последнего экзистенциального опыта, когда он в адской компании пил целую ночь всё подряд, и весь этот подряд запивал неким самопальным кислым щом.
Двое из совсем старинных моих приятелей по вузу, спустя время поведали Марго, и заодно всем вместе с ней сидящим рядом, о тех временах нашей бедняцкой студенческой молодости, когда мы позволить себе никаких заведений не могли, а довольствовались вечеринами в кампусе. Всё сводилось к тому, что Тим удивительным образом не пьянеет, но его и нельзя отправлять за следующей выпивкой, когда она вся закончилась. Потому, что пока Тим вернётся с полными пакетами, выясняется, что часть народа уже разбрелась по кроватям и давно спит, а часть ушла на поиски самого Тима.
Естественным образом, разумеется, градус в заведении постепенно рос. Потихоньку были запущены прокачанные джук-боксы, которые добавили общей громкости, и были явно в помощь поющим голограммам. Компания разбилась на совсем небольшие кучки по интересам. Выяснилось, что Марго становится чуть скучновато среди этих кучек, и плюс ко всему она пропустила звонок. Поэтому она допила свой бурбон, следом за ним на язычок отправила кусочек льда, забрала у меня почти полный мой хайбол, бросила в него свою соломинку и покрутив ею, сказала мне на ухо:
- Давай отойдём в сторонку, поворкуем. Мне просто ещё надо будет выйти, позвонить, заодно и подышу. Вон вижу пару хороших мест свободных, которые не так близко к музыке.
Мы поднялись, и она так и направилась к маленькому круглому столику держа мой напиток в одной руке, и свою сумочку в другой.
Подойдя к стойке, я улыбнулся потому, что бартендером была девушка, сменившая, видимо, вчерашнего бородатого здоровяка, который и сегодня ранним вечером работал в баре, и помнится, приветствовал нас очень радушно.
- Здравствуйте, - сказал я, указав пальцем на наш большой стол на десятерых в глубине зала, подняв вверх два пальца, дав понять, что отсели в лаунж мы вдвоём, и попросил минеральную воду без газа и содовую, так как не знал что Марго захочет. Лаунж в данном конкретном пабе - не то, что вы думаете. Это в общем местечко, где относительно приватно можно общаться, и вас никто не отвлекает.
- Добрый вечер, всё поняла, одну секунду, - девушка сделала отметки стилом на маленьком узком экране, и я ушёл от неё с двумя холодными, почти ледяными порциями.
- Послушай-ка, а ты читаешь мои мысли! - я был встречен поцелуем в воздух.
- Не знал что ты предпочтёшь, здесь вот минералка и сельтерская. Если не ошибаюсь.
- Да без разницы, - сказала Маргарита, взяв воду из моей правой руки. - Ты просто мой герой, Стрельников.
Всё-таки совсем уж пабом этот кабачок считаться не мог. Сколько не перевидал их на Альбионе, могу сказать, что стиль у нас в Субурбии смогли скопировать, а вот уклад, или своеобразный дух - нет. В конце концов не зря же он назван "Серп & Молот". Наша советская субурби́ческая ментальность махом может превратить всё вот именно в кабачок. Публике видимо почувствовался недостаток громкости, для полного ощущения праздника, и звуку добавили ещё несколько делений. Более того, певцы стали выступать парами, мальчик + девочка, и проецироваться дублями на крайние диаметральные части большого зала. Пытаясь скорее всего добавить вечеру флёр и как бы эротическую нотку. Хотя постепенно их песенный репертуар становился более танцевальным и горланящим. Маргарита вернулась со слегка потрёпанной чёлкой, и чуть раскрасневшаяся.
- Это сестра звонила, - сообщила она мне, перекрикивая музыкальный автомат-колонку, который хоть и стоял поодаль, но будто вроде переместился ближе к нам. - Даки всегда интересуется одним и тем же. Что у меня на работе, что у меня с личной жизнью. Как обычно, ничем таким новым я её не обрадовала.
- А почему Даки?
- Даки потому, что Дакота, - ответила Марго, продолжив крутить соломинкой в моём хайболе. - Я думаю, если бы она родилась в Каролине, она тогда звалась бы "Каролиной". Папа с мамой, ко всеобщему сожалению, ни у кого не смогли одолжить фантазию. Так и в моём случае.
- Маргарита же очень красивое имя, - мне тоже пришлось разговаривать чуть громче.
- Давай отсядем ещё подальше, - попросила она. - Надо невзначай сломать им тут ручки громкости. Меня почти всегда называли Ритой. Ну в детстве уж точно. Мне не нравится имя "Рита".
- Я учту. Хорошо. Только не ручки громкости, а регуляторы, - сказал я.
- Не знаю, - Марго качнула головой. - Ну хорошо, пускай. Сломать ручки это в данном случае как бы более правильно, на мой взгляд.
Пока она прогуливалась, мне успелось понаблюдать за танцполом, рассмотреть лежащий рядом фото-проспект "Серпа", и отнести свой опустевший гранёный стакан из под воды. Не люблю пустую посуду на столике, за которым сижу. Я спросил:
- Что тебе заказать?
- А ничего. Спасибо. Ты так и не распробовал этот свой джулеп, вижу. Бери его, и мою минералочку, ладно?
Я взял наши бокалы, и мы вдруг как-то сразу нашли очень удобные свободные места совсем в глубине шумного помещения. Вот где было на самом деле удивительно уютно, и весь гам + веселье остались будто за широкой занавеской или ширмой. Где-то в стороне. Мы и пробыли там почти весь остаток времени, только под самый конец вернувшись в общую компанию, которая нас почти успела потерять, но смею надеяться, не забыть.
- Ты ходил когда-нибудь с длинными волосами? - спросила Марго почему-то сразу же как мы уселись на мягкие мини-диванчики.
- Нет, никогда, - ответил я. - У меня волосы отрастая начинают виться. Это в маму, у меня вообще многое от неё. А почему ты вдруг интересуешься?
- Да просто так. Не знаю. Взяла и прикинула как бы ты выглядел в хипповом стиле.
- Не хиппово, поверь. Я кстати, всегда немного завидовал тем, у кого волосы прямые.
- Правда? У меня вот прямые волосы, но мне наоборот хотелось, чтобы они чуть кудрявились. А у тебя что ещё кроме кота и работы?
Как же скажите на это отвечать, если на тот момент только они и были.
- Да пожалуй и ничего. У меня кондо здесь неподалёку, в основном много времени уходило и уходит на дом. Я очень стараюсь чтобы в нём было одновременно и много пространства, и много уюта. Только пока вот разделить его не с кем.
- А что так?
- Понимаешь, - я чуть застеснялся, но решил говорить так как есть. - Мои отношения, как бы тебе сказать.. . В общем они обычно не длятся долго. Каждый раз на одну причину их продолжать находятся двадцать причин их завершить. Не знаю, может я неуживчивый или такой вот невыносимый.
- По тебе не скажешь. Хотя знаешь, я поддерживаю такое мнение: чтобы человек раскрылся тебе полностью, со всеми своими лицами, для этого нужен не один год. У меня нет на этот счёт собственных суждений, я повторяю слова сестры.
- Она замужем?
- Ой, уже нет. Даки принадлежит ещё одна блестящая фраза: лучшие черты человека ты видишь до брака с ним, со временем начинают обнаруживаться худшие.
- Печальный опыт?
- Ну как посмотреть. С философской точки зрения печальных опытов быть не может. Опыт он всегда опыт. Она молодая, красивая и разведённая. Живёт в Штатах, где и родилась. У неё юбилей через пару месяцев, вот решила слетать, поздравить. Возьму отгулы.
Мы говорили обо всём. О музыке, о любимых артистах, книгах, живописи, я рассказал, что рисую, и по некоторым мнениям, даже неплохо. Марго рассказала о работе в Англии, и о том как с друзьями посетила перед отлётом концерт клонированных Dire Straits. А я о том, что у меня в холле старинное немецкое пианино, и я играю On every street, но без коды, так как на клавишах окончания мне не сыграть. Она сказала, что это одна из любимых песен из всех Straits. Хотя этот альбом в целом никому и не нравится. Я ей сказал, что видимо сильно влюбляюсь в неё. А она сказала, что видимо это видит.
- Клон Марка вышел неплохо. Эти вот подвисающие в воздухе ноты скопированы очень удачно. Но без души как будто. Или мне одной так показалось.
- Мы можем слетать в оперу. Хоть в Неаполь, хоть в Венецию.
- Да ты у нас романтик, - Марго улыбнулась в очередной раз новой, незнакомой мне ещё до этого улыбкой. - Хорошо, давай так: ты будешь романтик, а я прагматик.
Она никогда не пользовалась всякой там пластикой лица и тела, я уже кажется говорил. Каждая вторая женщина делает это, но она не была второй. Когда она через пару месяцев сказала, что думает переехать ко мне, и надо будет помочь с вещами, из всех вещей в самый первый переезд были шесть здоровенных чемоданов с необходимой обувью и один чемоданчик с кремами. Она так и прогуливалась (? поменять путешествововала/гуляла) по нашим комнатам первые пару дней, только лишь в эластичной на мягкой подошве обуви и в нано-кремах, вызывая недоумение и разрыв шаблона у Степана. Ну не буквально, конечно. Ведь самые длинные свои футболки Black Squad я сразу же отдал ей. И ночью она облачалась в какую-нибудь, потому, что привыкла спать одетой. А так... ... Она никогда ничего не стеснялась. Тем более себя. Никогда.
- В Нижнем рок-фесты бывают раз в год, чаще всего весной, - сообщила она мне подняв вверх большой палец. - Предложила бы такой вот грандж. Во-первых, Венеция для нас будет чуть подороже, и во вторых, мне сейчас больше по нраву майка Sex Pistols. Не вечернее платье.
- А "Пистолз" не клонировали? Ты не в курсе?
- Не знаю, вроде пока не могут договориться с их наследничками. Но если сюда заглянут с концертом, ты меня поведёшь обязательно.
- Тебе здесь понравилось?
Марго, помнится, помолчала тогда, и вдруг будто бы стала бледнее, чем обычно. Это для меня было неожиданным, и я немного растерялся.
- Можно сказать, что да, - ответила она.
- У тебя что, нет определённого мнения на это счёт?
Она какое-то время не отвечала, а потом сказала с видимой долей неуверенности.
- В любом случае, сейчас такое ощущение, что здесь мне комфортней, чем в Лондоне.
- Как такое может быть? - спросил я. - Советское захолустье и такой мегаполис.
- Ну да, ты прав с одной стороны, - кивнула Марго. - Только за год этот мегаполис из родного стал для меня чужим. Я, можно сказать, потеряла там близкого для себя человека.
- Несчастье? Что же случилось? Или он банально оказался сволочью..
- Это не ваше дело, - она сказала именно так, ещё сильнее побледнела, и подняла высоко вверх левую бровь. - То есть, миль пардон за нетактичность, но это личное.
Она сделала короткий вдох.
- Я просто рассталась с одним очень дорогим для меня человеком. Как мне казалось, очень дорогим. И не будем пожалуйста поднимать более эту тему.
- Не будем, я не хотел тебя задеть, обидеть, или расстроить.
- Это для тебя сложно было бы сделать, - Маргарита умела рубить концы сплеча. - Уже отболело, если я правильно выразилась по-русски.
Она окинула взглядом окрестности, и предложила:
- Слушай, а давай-ка мы с тобой заново вольёмся в коллектив, вдруг без нас там скучно?
Я был ничуть не против, даже пожалуй немного рад. Мы поднялись, обошли сильно уплотнившиеся ряды танцующих, которые стихийно выплясывали что-то модное, и сели на свои места за общим столом. На что Матвей сразу отреагировал нам новостью, касательно того, что нейроны при непотребной выпивке отмирают. На что Роберт в свою очередь железно заметил:
- Естественно, отмирают. Да. Зато оставшиеся работают за двоих.
Девушка Боброва, не в силах справившись с Бобровым, листала какие-то новости, а вскоре уже запрашивала через Таскман кабриолет, чтобы ехать медленней и с ветерком. Наверное, чтобы выветрить Боброва. Тот с каким-то иностранцем на пару изображали пиратов, и подойдя к столу представлялись Марго не иначе как "Слепой Пью и Пятница, эсквайры. Честь имеем, мадам". Через минуту Марго уже смеялась маленьким серебряным колокольчиком.
Когда все потихоньку начали разлетаться, счёт уже был коллективно оплачен, а Пью и Пятница обменялись номерами, рубашками, и чуть ли не вместе уехали, почти забыв девушку, я спросил у Маргариты адрес, чтобы доставили флай-бота. Но она сказала, что заказ сделает сама, просто потому, что так привыкла.
- Спасибо, всё было просто отлично, - в искренности её слов никогда нельзя было усомниться. - Ну и танцуешь ты неплохо. Ботик я закажу, мне одну кнопочку нажать и всё.
- Ты была просто прекрасна сегодня. Впрочем, я думаю, как и всегда.
- Мне приятно это слышать. Ты очень милый человек, Тим. Повезло твоему коту.
........ склею ............ днём перечитать ..
- Не отвлекла я тебя? Всё-таки утро понедельника, мало ли там у тебя дел.
- Нет, всё нормально. А как ты меня нашла, Марго?
- По справочнику, а сам ты как думаешь? Много ли ещё Тимофеев Стрельниковых в этот самый момент в тихом маленьком южном городе? [ обыграно в реюнионе :
Она смотрела на меня с экрана, словно ожидая, что я заговорю первым. Но я в точности как всегда, просто не нашёл тех самых правильных слов. Она увела взгляд от видеосторожа куда-то вниз, подождала, и вновь подняла голову.
- Как ты меня нашёл, Тим?
- По Orange Pages, - я вымок почти насквозь, но сейчас это было неважно, пусть дождь поливает хоть брандспойтом. - Ты думаешь так много женщин по имени Маргарита Голованова сейчас в данный момент в десятимиллионном Лондоне?
- Думаю нет. Что ты хотел мне ещё сообщить?
Мне сквозь неистовое шипение и стучащий рокот капель выдохнулось:
- Я каждую ночь вижу тебя во сне, Марго.
Холодные струи хлестали меня по лицу, им особенно нравилось в приступах ярости затекать мне за шиворот. Наверное, не надо было ей это говорить. А может быть, это единственное, что надо было. Она взглянула на меня так, как будто между нами не существовало пропасти в четыре года, размолвок, неурядиц и прочего неловкого прошлого.
- И я каждую ночь вижу тебя во сне, Тим.
Мне показалось, что я увидел маленькое, но настоящее сияние в её глазах, как будто открылась потайная дверца в её Зазеркалье.
- Я сообщу метранпажу, чтобы тебя проводили. Я на двадцать девятом этаже. Моя дверь будет открыта. ]